Daniel Coyle remet le couvert à Thermal et Adrienne Sternlicht donne le ton à Wellington
Daniel Coyle est sur un petit nuage. L’Irlandais enchaîne les classements… et les victoires ! À Thermal, alors qu’il venait de souffler sa vingt-huitième bougie, le pilote a fêté son troisième succès de l’année en Grand Prix 5*. Comme à Toronto un peu plus tôt cet automne, il misait sur l’excellente Legacy, sa complice des derniers Mondiaux et Européens. Derrière lui, Conor Swail a signé une excellente performance, tout comme le Canadien Sean Jobin, troisième. La veille, sous les lumières de Wellington, Adrienne Sternlicht a brillé grâce à son fidèle Bennys Legace, devant Andrew Bourns et Santiago Lambre.
Décidément, Daniel Coyle est l’un des hommes en forme du moment. Deux jours après avoir fêté son vingt-huitième anniversaire, l’Irlandais a célébré ce moment de la meilleure manière, dimanche 4 décembre, en s’octroyant un nouveau Grand Prix 5*, le troisième de l’année ! Cette fois, le pilote, installé outre-Atlantique une majeure partie de l’année, a fait de Thermal son terrain de jeu. Support de la finale du circuit de la Major League Showjumping, une sorte d’équivalent au Longines Global Champions Tour en Amérique, le vaste terrain en herbe californien l’a laissé filer à toute allure avec sa géniale Legacy (ex Chaventele), quelques minutes après s’être déjà imposé sur sa pépite de neuf ans Ivory TCS. Tous deux ont coupé la ligne d’arrivée en 35”13. Le duo chevronné, au départ des championnats d’Europe Longines de Riesenbeck, et du monde d’Herning ces deux dernières années, a infligé un sacré écart à son premier poursuivant, le pourtant très rapide Conor Swail.
Conor Swail et Nadal Hero DB. © Atalya Boytner/Ashley Neuhof Photography/Major League
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Associé au jeune et prometteur Nadal Hero & DB, un fils de Kannan et frère utérin du célèbre Taloubet, ancien crack de Christian Ahlmann, l’actuel cinquième meilleur cavalier du monde a offert un doublé à la nation du Trèfle, quelques jours avant de poser ses valises à Genève, pour le plus beau concours indoor du monde. Avec un chronomètre de 38”33, l’alezan de neuf ans a pris l’avantage sur le Canadien Sean Jobin, qui avait sellé Darius, un fils de Warrant de quatorze ans. Grâce à son complice, le jeune trentenaire s’est offert son meilleur résultat à ce niveau et a signé le dernier double zéro de la journée. Aux rênes de Truman, né Virtuose Breil, Amy Millar n’a, elle, pu éviter deux fautes au barrage, pour terminer quatrième, devant l’Américain Alexis Sokolov, cinquième après avoir concédé un point de temps dans l’acte initial de ce Grand Prix sur Calciet EB, un fils de Cornet Obolensky (ex Windows vh Costersveld) de neuf ans et issu de l’exceptionnelle souche de Carthina van’t Ruytershof, prunelle de Bert van den Branden, comme un certain Messi van’t Ruytershof, lauréat quelques heures plus tôt de l’étape de la Coupe du monde Longines de La Corogne.
Daniel Coyle en route pour la remise des prix. © Atalya Boytner/Ashley Neuhof Photography/Major League
“Legacy a été phénoménale pour moi depuis que nous l’avons achetée”, a réagi Daniel Coyle au sujet de sa partenaire. “Nous l’avons acquise lorsqu’elle avait huit ans et je l’ai amenée à devenir une jument de championnat. Après les championnats du monde cette année, nous avons revu un peu nos plans et nous sommes dit qu’il était peut-être temps d’essayer de gagner des Grands Prix. Elle a douze ans et ne fait que progresser. J’apprends aussi à mieux la connaître pour les barrages. Je ne peux pas dire suffisamment de bien d’elle ! Je suis vraiment, vraiment chanceux qu’Arielle Grange l’ai achetée pour moi.” Après Rotterdam et Toronto, Daniel Coyle a ainsi enregistré son troisième succès en Grand Prix 5*, en plus de pléthore de classements. Pour sûr, l’Irlande a marqué de sacrés points en individuel sur la scène mondiale cette saison !
Célébrations sur le podium de Thermal. © Atalya Boytner/Ashley Neuhof Photography/Major League
L’Irlande flirte avec la victoire à Wellington aussi
Du côté de Wellington, un autre soldat de Michael Blake a bien failli faire lever le drapeau irlandais ! Mais, contrairement à Daniel Coyle, lui n’a pas réussi à ravir la première place. Vaincu, Andrew Bourns a ainsi dû se contenter du deuxième rang en compagnie de Sea Topblue, l’un des meilleurs représentants de Chacco-Blue, numéro un du classement des meilleurs pères de gagnants internationaux édité par la WBFSH. Avec son chronomètre de 42”90, le duo a vu Adrienne Sternlicht lui couper l’herbe sous le pied ! L'Étatsunienne a, en effet, amélioré le chronomètre de la paire de quelques centièmes, pour achever son barrage en 42”63 et offrir à son complice, Bennys Legacy, son plus beau succès.
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“J’ai Benny depuis maintenant plus de trois ans. Il a dépassé toutes mes attentes, et celles de tout le monde. Il est extrêmement fiable et nous nous connaissons très bien. Je suis vraiment reconnaissante de l’avoir dans ma vie. C’est un vrai personnage, et toute mon équipe l’adore. Pour la suite [et les prochaines échéances], je vais choisir et être très sélective pour lui. On ne le verra donc pas concourir pour au moins deux mois”, a confié la jeune femme. L’an dernier, alors que l’excellente Cristalline avait contracté une blessure en début d’année, le fils de Lupicor avait aidé sa cavalière à signer un sans-faute dans chacune des Coupes des nations des CSIO 5* de Sopot puis Rotterdam. Depuis, le bai enregistre très régulièrement des classements au plus haut niveau sur le sol américain, mais il ne s’était encore jamais imposé en solo dans le temps fort d’un CSI 4*.
Adrienne Sternlicht et son appliqué Bennys Legacy. © Sportfot
En signant l’ultime double zéro de la soirée en Floride, Santiago Lambre a complété le top 3. Le Brésilien montait l’excellent Chacco Blue II, un temps aperçu sous les selles de Luciana Diniz et Jeroen Dubbeldam notamment. Borgne, celui qui est né sous le nom de Chacco Rouge, contraction entre ceux de son père, Chacco Blue, et de son grand-père maternel, Cincaba Rouge, n’a pas démérité. Lauréat d’un Grand Prix 3* en juin à Tryon, et cinquième à Lexington il y a un mois, l’étalon est en pleine forme et l’a encore prouvé samedi 4 décembre. Giavanna Rinaldi, Callie Schott, David Blake et Darragh Kerins ne sont pas parvenus à confirmer au barrage, terminant quatre, cinq, six, septièmes sur Cosmona, Garant, Keoki et Lissino.
Sea Topblue et Andrew Bourns, deuxième du Grand Prix 4* de Wellington. © Sportfot
Photo à la Une : Daniel Coyle et Legacy sur l’immense piste de Thermal. © Atalya Boytner/Ashley Neuhof Photography/Major League
