Simon Delestre et Christian Ahlmann aux avant-postes à Riyad
Simon Delestre est en forme à Riyad ! Deux victoires, dont l’épreuve reine de ce CSI 5*-W, et une troisième place ; le Lorrain n’a pas fait le déplacement à vide. Grâce à I Amelusina R51 et Olga van de Kruishoeve, le Tricolore a réussi son week-end. Christian Ahlmann aussi n’a pas démérité. Deuxième du Grand Prix Coupe du monde avec le génial Classic Dream, l’Allemand s’est imposé samedi soir en compagnie du clone d’Otterongo van de Kopshoeve, l’ancien crack de Ludo Philippaerts.
Avec sa série de concours hivernale en extérieur, Riyad, qui accueillera au printemps prochain la finale de la Coupe du monde Longines, a attiré quelques très bons couples. Ce week-end, Simon Delestre et Christian Ahlmann ont ainsi été aux honneurs, le Lorrain ayant remporté le Grand Prix Coupe du monde CSI 5*-W vendredi 15 décembre et l’Allemand la seconde épreuve principale du concours, également jugée sur un format type Grand Prix, samedi 16 décembre.
Associé à I Amelusina R51, qu’il préfère préserver pour les concours outdoors, Simon Delestre a atomisé ses concurrents dans l’épreuve reine de cet événement. Le Tricolore et son étalon en pleine progression ont infligé plus de quatre secondes de retard à leurs premiers poursuivants ! Une sacrée prestation et un premier succès à ce niveau pour l’alezan, issu d’une lignée maternelle très fournie, développée par les écuries Roelofs, aux Pays-Bas. À l’aube de ses onze ans, l’étalon KWPN par Dexter R s’affirme et continue de se révéler. Depuis 2020, et ses débuts internationaux, déjà sous la selle de Simon Delestre, I Amelusina R51 en a parcouru du chemin ! Sélectionné pour la finale des Coupes des nations de Barcelone un peu plus tôt cette saison, l’alezan figure sur la liste olympique du clan français, derrière Cayman Jolly Jumper, qui reste l’option numéro une de son pilote, et l’excellent Dexter Fontenis.
I Amelusina R 51, ici à Barcelone, a remporté la plus belle victoire de sa carrière, face à une concurrence toutefois assez peu dense, ce week-end. © Mélina Massias
Vendredi soir, la paire a laissé à distance Christian Ahlmann et Emanuele Camilli. Le premier a été le seul autre cavalier des vingt-deux engagés de ce Grand Prix 5* à réaliser un double sans-faute. Il avait sellé Classic Dream, le génial fils de Colestus révélé il y a quelques années par l’Irlandais Darragh Kenny, en retrait du très haut niveau depuis plusieurs saisons et arrivé dans les écuries du cavalier du haras de Zangersheide grâce à sa propriétaire, Alexandra Thornton. Après une sortie plus qu’encourageante la semaine dernière sur cette même piste, le néo-duo a de nouveau laissé entrevoir de très belles choses. De bonne augure pour Christian Ahlmann, moins en vue ces derniers temps à haut niveau, notamment en l’absence de son surpuissant Dominator 2000, au départ de seulement sept parcours internationaux cette année. Mais l’air des émirats arabes unis semble lui plaire ! Au lendemain de sa deuxième place, le quadra a, en effet, pris sa revanche. Cette fois en selle sur Otterongo Alpha, clone d’Otterongo van de Kopshoeve, quatrième des Jeux olympiques de Sydney et médaillé d’argent aux Européens d'Arnhem en 2001 avec Ludo Philippaerts. “Otterongo est le meilleur cheval que j'ai eu l'occasion de monter durant ma carrière”, avait même confié le Belge en 2011, année de la disparition de son complice. Âgé de neuf ans, l’alezan, qui avait déjà remporté une épreuve à 1,55m lors du Longines Global Champions Tour de Paris, suivra-t-il les traces de son illustre original ? Affaire à suivre. Samedi, il a supplanté assez nettement Emanuele Gaudiano et Chalou, déjà vainqueurs de deux épreuves lors du CSI 4*-W organisé la semaine passée, ainsi que… Simon Delestre ! Cette fois associé à la jeune et très qualiteuse Olga van de Kruishoeve, le Français a signé un double zéro, comme ses deux autres et seuls camarades du barrage. Une belle fin de week-end pour la fille du regretté mais prometteur étalon El Torreo de Muze, déjà gagnante jeudi en ouverture de la compétition sur un tracé à 1,50m.
Otterongo Alpha et Christian Ahlmann en route pour la victoire à Riyad. © SAEF
Otterongo van de Kopshoeve et Ludo Philippaets à Arnhem, en 2001. © Dirk Caremans / Hippo Foto
Huitième de cette dernière épreuve du week-end à Riyad avec Chacco’s Girlstar, qui avait disputé les championnats d’Europe de Milan sous bannière hongroise, l’Italien Emanuele Camilli a frôlé la victoire vendredi soir avec son meilleur atout, Odense Odeveld, qu’il espère bien mener aux Jeux de Paris en solo, l’Italien ayant échoué à se qualifier collectivement pour l’échéance. Avec une faute au barrage, le duo s’est contenté de la troisième place, derrière Simon Delestre et Christian Ahlmann. Le fils de Diamant de Semilly âgé de neuf ans avait pour autant effleuré le chronomètre de I Amelusina R51, en arrêtant la montre en 43’’58, contre 43’’55 pour son aîné. Quatrième, Abdel Saïd n’était pas loin du compte non plus avec sa bien nommée Bonne Amie, mais a concédé une faute lors de l’acte initial du Grand Prix. Cinquième, son ancien coéquipier Mouda Zeyada, aux rênes de If Looks Could Kill, déjà vu à son avantage la semaine dernière, a conclu l’épreuve reine de ce CSI 5*-W avec neuf points, tandis qu’Abdulrahman Alrajhi a réalisé la meilleure prestation pour le pays hôte avec Ventago, sanctionné de douze points au total de ses deux parcours.
Les résultats complets du Grand Prix Coupe du monde.
Les résultats complets du Grand Prix secondaire.
Photo à la Une : Le podium de l'épreuve reine du CSI 5*-W de Riyad. © SAEF
