L’impact de la pandémie de Covid-19 sur la saison 2020 ne permettra pas au Longines Global Champions Tour (LGCT) et à la Global Champions League (GCL) de reprendre la saison en cours cette année.
Dans les circonstances exceptionnelles que nous connaissons, il ne semble pas réaliste d’envisager en toute sécurité notre circuit de championnat mondial cette année. Nous devons respecter les lois des gouvernements nationaux et des autorités de santé publique, qui changent régulièrement et sans grand préavis, ce qui a un impact considérable sur le calendrier international.
Les restrictions en matière de vols et de voyages internationaux ne permettraient de toute façon pas à tous les cavaliers de concourir. La possibilité d’une deuxième vague du virus n’est pas non plus à exclure ce qui, en l’absence d’un traitement ou d’un vaccin, complique davantage toute planification logistique.
Dans cet environnement complexe, la décision responsable est de recommencer en 2021 le Longines Global Champions Tour et la série de championnats de saut d’obstacles de haut niveau de la GCL.
Jan Tops, Président du LGCT et de la GCL, a déclaré : « Nous remercions sincèrement nos partenaires organisateurs de l’événement, notre partenaire en titre Longines, les propriétaires de l’équipe de la GCL et nos partenaires dans le monde entier pour leur soutien et leur compréhension extraordinaires. Aucun d’entre nous n’aurait pu prévoir l’ampleur de cette urgence mondiale et les souffrances qu’endurent tant de personnes. »
« Notre priorité doit toujours être de garantir la santé et la sécurité de notre public, de nos employés, des athlètes, de leurs équipes, et de ceux qui vivent là où se déroulent nos événements. C'est donc avec regret que nous avons décidé d'annuler toutes les étapes de cette année. À présent, nous devons tous ensemble construire un futur positif après la pandémie, et nous adapter à l’après-crise pour offrir de beaux moments de sport en 2021. »
Neil Moffitt, propriétaire de l’équipe des London Knights qui a remporté le championnat de la GCL deux années de suite, en 2018 et 2019, a déclaré : « En tant que propriétaire fondateur de l’équipe GCL, c’est la bonne décision car il est plus important de maintenir l’intégrité et la qualité de la Ligue que d’essayer d’organiser quelques spectacles cette année dans cet environnement extrêmement difficile et incertain. La GCL n’est pas un événement unique, c’est un championnat prestigieux avec des étapes à élimination directe comme la Ligue des champions en Europe. Nous nous réjouissons de poursuivre notre campagne fructueuse au cours des saisons à venir. »
Si les autorités néerlandaises l’autorisent, plusieurs concours à huis clos pourraient avoir lieu dans le courant de l’année à Valkenswaard, un établissement permanent dans lequel il est possible d’appliquer de strictes politiques de sécurité. En attendant, le LGCT et la GCL proposent aux fans du monde entier des émissions de divertissement hebdomadaires avec des invités de marque pour le saut d’obstacles sur The Insider At Home, Edwina Tops-Alexander's 20QS, In The Saddle et Tips & Tricks, et revivent les moments forts et les rediffusions de la superproduction de la saison 2019, le tout sur GCTV à l’adresse www.gcglobalchampions.com