La guerre aux qualifications (très peu rémunérée) pour le Grand Prix dominical est bien malheureusement le quotidien de nombreux cavaliers depuis un certain nombre d’années... mais il est désormais le problème de tous aujourd’hui, et est encore plus accentué vu les puissances en présence actuellement dans ces concours. Les cavaliers de haut niveau vont-ils pouvoir faire bouger les choses pour ces cavaliers qui forment souvent leurs chevaux de cinq étoiles ?
Mais ce n’était pas le seul souci pour le champion canadien qui a quitté Lier triste de voir si peu de cavaliers respecter les règles de distanciation sociale, au risque de voir les concours de nouveau interdits d’ici quelques semaines...
Lettre d’Eric Lamaze publiée sur sa page facebook :
Aujourd'hui est un jour triste. Nous étions tous impatients de passer la semaine à Lier, mais finalement, j'ai décidé que je ne pouvais pas continuer à participer à la compétition et à soutenir cet événement. Je ne participerai pas à un show qui utilise une catégorie de vitesse de 1,45m à 4 000 € avec 252 cavaliers pour se qualifier pour la catégorie de ranking du lendemain. Ce matin, après le début du show, ils ont décidé de scinder la catégorie en 3 groupes différents, chacun sautant 3 parcours différents pour cette seule catégorie. Cela signifie qu'un cavalier peut faire un parcours lent et sans faute et ne plus se qualifier pour aucune catégorie de ranking. Cela n'est pas correct et n'a aucun sens ! Je suis heureux d'être préqualifié pour le GP mais j'ai mis un jeune cheval dans cette catégorie parce que je ne voulais pas mettre mon cheval expérimenté dans une catégorie de vitesse à 4 000 €. Quel affreux système et quelle décision décevante de la part des organisateurs.
Je comprends que tout le monde soit prêt à se montrer et je le suis aussi. Cependant, je ne suis pas prêt à faire des choses insensées avec nos chevaux pour obtenir 1 000 €. C'est vraiment dommage.
On était tellement heureux d’être là – les installations sont sympa, il y a une grande carrière et l’ambiance est super. Malheureusement, c’est un manque de bon sens tant pour les chevaux que pour les cavaliers.
Par ailleurs, je voudrais aussi attirer l’attention de la FEI et des organisateurs de l’événement en ce qui concerne les exigences de port du masque et de gants lors du show. Les grooms doivent porter un masque et des gants dans le paddock d’échauffement, mais les cavaliers qui se baladent sur la piste avec leur élève n’y sont pas obligés. Or, ce sont les cavaliers qui ont le plus de contacts avec d’autres personnes ; ils devraient donc absolument être obligés de porter un masque.
J’ai été tellement déçu de constater que sur toutes les pistes de l’événement, je n’ai croisé que cinq cavaliers portant un masque. Je comprends que tout le monde ait la liberté de ses choix, mais pourquoi ne pas prendre les précautions maximales pour rester en sécurité en bonne santé, pour que le sport que nous aimons puisse continuer sans incident ni problème ? À mon sens, si on ne fait pas attention à ça et si on prend pas toutes les précautions possibles, on sera vite de nouveau à la maison, à monter sur notre propre piste, sans événement. C’est à nous tous qu’incombe cette responsabilité, mais en particulier à la FEI et à l’ensemble des organisateurs d’événements, pour garantir de pouvoir continuer à présenter des événements, comme nous le souhaitons tous. Si ces petits événements ne respectent pas les précautions nécessaires à ce stade, les grands événements que nous souhaitons tous retrouver ne sont pas près de revenir…
Il y a deux semaines, j’étais à Opglabbeek, où personne ne portait de masque – ni sur la piste, ni dans le restaurant. Ça m’a tellement déçu… une fois encore, les installations là-bas sont incroyables et ils ont du mérite. Après le spectacle, j’ai pris le temps de contacter le propriétaire pour expliquer mon point de vue. Il a été très cordial et très compréhensif. J’ai eu l’impression qu’il réalisait qu’il avait une obligation de faire mieux et qu’il aurait pu faire mieux pour que la santé de chacun reste une priorité. Mais une semaine plus tard, j’ai encore été extrêmement déçu d’apprendre que le vendredi soir suivant le spectacle, une grande fête avait été organisée, sans masque… la police a dû intervenir et y mettre un terme. Était-ce réellement nécessaire ?! À mon sens, c’était une décision complètement inconsidérée et imprudente, manquant totalement de bon sens. L’événement d’Opglabbeek devrait tenir compte de sa position dans le secteur, avec ses magnifiques installations. Ils devraient reconsidérer leurs priorités – est-il plus important d’organiser un magnifique spectacle mettant les chevaux en scène, ou de faire une fête et de mettre les gens en danger ? Une fois encore, cette fête était-elle vraiment nécessaire ?! Je pense que non.
Comprenez bien que j’adore les événements équestres en Belgique et que je veux pouvoir les soutenir à 100 %. Toutefois, compte tenu de la situation mondiale actuelle et la pandémie de COVID-19, je place personnellement la santé et la sécurité de tout le monde au premier plan, et je pense que tout le monde devrait en faire de même. C’est la seule façon dont nous pourrons tous ensemble nous sortir de cette crise.
Je souhaite bonne chance à tout le monde à Lier ce week-end. Je veux que tout le monde sache il s’agissait de ma décision personnelle de rentrer à la maison, même si je m’étais qualifié pour le GP, mon cavalier Chris s’était qualifié pour la catégorie de ranking à 1,45 aujourd’hui, et Hayley s’était qualifiée pour la finale à 1,40. Je ne peux pas soutenir ce genre d’événement ! Je suis ouvert à toutes les idées si les gens veulent me contacter.