CSIO***** Lummen
Coupe des Nations
Pour la première fois, c'est la Belgique, et plus précisément Lummen, qui lance la saison des Coupes des Nations de la Series. Une Coupe des Nations plus que bien fournie puisqu'elle aura regroupé pas moins de 14 équipes.
Seules les 6 meilleurs équipes repartiront en seconde manche. La Hollande manquera ce second opus malgré deux parcours sans faute de Gerald Geesink sur son étalon Casco ainsi que d'Harry Smolders avec une incroyable Walnut de Muze mais les 9 points de Willem Greeve pèseront malheureusement trop lourd dans la balance alors que 4 équipes se qualifieront avec 8 points !
La Belgique sera la première à s'élancer avec Pieter Devos. Après une faute en tout début de tour en première manche, Tekila fautera à deux reprises en fin de parcours sur la rivière et le dernier obstacle en seconde manche. « La faute en première manche est vraiment dommage, en seconde manche, j'ai mis plus de pression et ma jument a mieux sauté. Je suis vraiment frustré de cette faute sur la rivière. J'aurais évidemment voulu faire mieux ici à Lummen … mais nous sommes en début de saison, nous allons monter en puissance. »
Comme en première manche, la rivière fera de nouveau beaucoup de dégâts. Après une première manche en demi teinte où il a bien failli chuter à la réception du 4 ème obstacle, Floriant Angot se ressaisi même s'il ne peut éviter une faute de First de Launay sur la rivière. « Honnêtement, je me voyais déjà à terre, mais au lieu de piquer vers le bas comme l'aurait fait n'importe quel autre cheval, First s'est directement redressé. Malheureusement, il s'est donné un coup dans l'aventure à un antérieur. » expliquait Florian Angot assez déçu.
Côté italien, les résultats sont surprenants car si les équipiers se montrent tout à fait à la hauteur, c'est le chef de file qui lâche ! Jerry Smit semble avoir beaucoup de mal à retrouver son Nadir di San Patrignano et après une première manche catastrophique, ils ne peuvent faire mieux que deux barres en second manche. Heureusement, les équipiers tiendront la route avec un beau double sans faute de Piergorgio Bucci alors qu' Emilio Bicocchi ne comettra qu'une petite erreur sur la sortie de la combinaison en début du second parcours avec son surpuissant Kapitol D'argonne.
Catastrophe côté suédois où l'équipe s'effondre à l'image de Frederik Gustafsson et Peder Fredericson. Il en fait néanmoins beaucoup plus pour désespérer la chef d'équipe, Maria Gretzer. « Je suis en effet très heureuse car pour nous, atteindre la seconde manche était déjà un réel objectif qui a été atteint. Aucun de nos chevaux n'avait déjà participé à une Coupe des Nations alors qu'il s'agissait de la première Coupe des Nations de Janike West dans les seniors. Pour la Suède, c'est très important de voir de nouveaux couples arrivés : ce ne sont que des motifs de satisfactions. »
Après un parcours décevant en première manche montrant à la fois le potentiel de Withney vd Dwergse Hagen mais également le travail qu'il reste encore à parcourir. La Belgique pourra néanmoins compter sur deux beaux parcours de Niels Bruynseels avec Item de Quintin qui ne commettront qu'une petite faute sur la rivière en tout et pour tout alors qu'après un premier parcours à 4 points, Peter Postelman confirmera ses prestations du Spring Tour avec un magnifique sans faute sur Top Gun.
Timothée Anciaume aura quant à lui boucler deux tours magistraux sans effleurer une seule barre. Une véritable démonstration de Jarnac.
« Jarnac est un cheval surpuissant comme on peut le voir sauter avec une qualité incroyable et tout est un peu surdimensionné chez lui, comme la qualité de son saut, et du coup il faut un petit peu de temps d'acclimatation, c'est sûr. J'avais bien terminé l'an dernier au CSIO**** de Gijon où nous avions remporté la Coupe des Nations et terminé 3 ème du Grand Prix puis ensuite comme le cheval a fait la monte mais plus de concours pendant longtemps et c'est vrai qu'en recommençant en début d'année, il m'a de nouveau fallu un petit temps d'adaptation. Je suis allé à Arezzo où il a très bien fini en prenant la 8 ème place d'un Grand Prix puis je suis venu ici simplement en préparation pour le CSIO. » Une préparation qui aura visiblement porté ces fruits. « J'ai été très surpris par la difficulté de l'obstacle de la rivière dans le 3*, qui s'est également révélée très difficile aujourd'hui. J'ai un peu payé pour le savoir la dernière fois, d'autant plus que Jarnac est un très gros sauteur de rivière et je n'ai donc pas voulu lui mettre trop de pression.
Cela fait 15 jours que cette faute me turlupine en tête et je suis donc vraiment heureux aujourd'hui de voir la manière dont il l'a sautée les deux fois. Je crois que je peux désormais dire que je dispose de deux cracks et j'ai évidemment des ambitions avec eux, ce serait dommage. D'autant plus que j'ai également deux très bons chevaux avec Klassefolle et Litsam *HN pour les seconder, et même d'ici quelques temps faire mieux que ça pour ce dernier. Je suis actuellement 180 ème au ranking et j'aimerais arriver entre la 50 ème et la soixantième place en fin d'année. Je pense que s'installer dans le classement mondial est une chose qui prend du temps, mais je pense que ce serait un bon objectif pour moi. Pour le reste, je fais confiance à Gilles Bertrand de Ballanda pour me conseiller car j'ai touché au « moyen niveau » avec des concours 3 et 4 étoiles, mais jamais véritablement du haut niveau. »
La France conservera toutes ses chances de bon résultat avec le beau parcours en seconde manche de Kevin Staut et Kraque Boom qui rectifie le tire après une première manche décevante. Egal à lui-même, Michel Robert signera une première manche fabuleuse avec une incroyable facilité pour Mme Pompadour même si ces derniers se feront piéger en seconde manche par cette incroyable rivière. Emporté par cette erreur, le ténor français n'hésitera pas à aller expliquer sa manière de penser à la juge en fonction. « Cette colère était un peu contre moi aussi car je n'avais pas très bien monté. Ensuite, c'est vrai que j'avais remarqué qu'il y avait beaucoup de terre sur la latte et que les chevaux avaient du mal à faire la différence entre la ligne et le sol. Je suis néanmoins très content de la jument et même si elle est à vendre, je pense qu'en sautant comme cela, elle ne fait que de prendre de la valeur. »
En tournée européenne, le Canada aura fait forte impression avec deux parcours d'une aisance remarquable pour Eric Lamaze mais également les leçons d'équitation données par Captain Canada, alias Ian Millar, avec fantastique In Style. « En principe, cette équipe devrait ressembler très fort à notre équipe Olympique. C'est la raison pour laquelle nous sommes venus en Europe. Après ici, nous allons encore faire la Coupe lors du CSIO de Madrid avant de repartir pour Spruce Meadows », explique Ian Millar.
Autre équipe Olympique en lisse, la Norvège aura survolé l'étape belge en alignant les sans faute en première manche avant de gérer quelque peu son avance par la suite malgré une petite faute de chacun des membres de l'équipe pour le deuxième opus à l'exception de Stein Endresen qui bouclera un très beau double sans faute. « J'étais venu ici lors du 3* car c'était une compétition importante pour notre équipe. Maintenant, tout ce que nous faisons cette année, nous le faisons avec uniquement le but des Jeux Olympiques. Je suis heureux car mon cheval me fait vraiment confiance et les résultats s'en ressentent. Cela fait tout juste un an que je monte Le Beau. Ce cheval a d'ailleurs une histoire particulière car jusqu'à l'âge de sept ans, il faisait de l'attelage et c'est seulement à 8 ans qu'ils se sont rendus compte qu'il sautait, il n'a donc pas tant d'expérience que cela en tant que cheval d'obstacle. Lorsque je l'ai acheté, il avait de très bons résultats en classe S en Allemagne, il commençait à débuter les grosses épreuves. Jusqu'à présent dans ma carrière, je n'avais jamais eu la chance d'avoir un tel cheval. J'ai parfois touché au haut niveau, mais j'ai toujours été obligé de vendre mes chevaux. Cette fois, j'ai la chance d'avoir de très bons sponsors et j'espère pouvoir conserver Le Beau car c'est le meilleur cheval que j'ai pu monter jusqu'ici.
Le suédois Sylce Söderstrand, entraîneur et chef d'équipe norvégien, est évidemment satisfait de ses troupes mais le coach est ambitieux. « Le but de la saison, ce sont les Jeux Olympiques même si je n'ai pas un objectif particulier pour le résultat mais je leur demande d'essayer de faire des sans faute et si nous y parvenons, alors nous aurons un bon résultat à la fin. En venant ici, notre premier but est donc de faire des sans faute pour nous mettre en condition avant les Jeux. Notre second but est de prendre des points pour les Series afin d'être invité pour ces concours. Notre but cette année est d'arriver dans le top trois en fin d'année. Nous ne voulons pas faire les concours de la Super League car nous n'avons pas assez de cavaliers de ce niveau pour nous aligner dans toutes les épreuves de ce niveau. Nous avons seulement trois autres cavaliers en plus de cette équipe capable de faire d'aussi grosses épreuves mais pour moi, ces cavaliers vont se battre pour la cinquième place.
Mon idée est d'emmené cette équipe aux JO à moins d'un problème évidemment mais je ne l'espère vraiment pas car ce sont des cavaliers expérimentés et avec un esprit d'équipe remarquable, ce qui est pour moi très important. Je vais encore réunir cette équipe lors du CSIO de Madrid, mais ce seront les deux seules coupes des Nations qu'ils auront courues avant les JO. »