Harrie Smolders a débuté l'équitation à huit ans, mais n'avait pas encore une passion particulière pour le saut d'obstacles à ce moment. Il a remporté des concours de dressage et de complet au début de sa carrière. À seize ans, il décide de se consacrer au saut d'obstacles, délaissant le foot qu'il pratiquait également. Deux ans plus tard, il rejoint Johan Heins. 
L'équitation est une histoire de famille puisque sa sœur pratiquait également l'équitation, tout comme son grand-père et son père qui montaient et élevaient des chevaux.
En 2002, le Néerlandais rejoint les écuries EuroHorse d'Axel Verlooy en Belgique. Il entraine et commercialise les chevaux et coache les cavaliers des écuries.
En 2017, il est nommé Cavalier de l'Année aux Pays-Bas.
Extrêmement régulier avec le vif Monaco, qui ne cesse de surprendre son monde, Harrie Smolders devient le Poulidor des sports équestres en accumulant les deuxièmes places dans les Grands Prix 5* de Genève, Londres, Bois-le-Duc, Ramatuelle, Riyad, et Paris. Surtout, la paire occupe ce rang deux années consécutives, lors des finales de la Coupe du monde Longines de Leizpig, au printemps 2022, puis d'Omaha, douze mois plus tard. Toujours d'une régularité bluffante, le porte drapeau des écuries Evergate compte également sur les excellents Bingo du Parc et Uricas vd Kattevennen, relève de ses stars Emerald van't Ruytershof et Don VHP, pour se maintenir dans les premières places du classement mondial, qu'il n'a plus quittées depuis près de vingt-cinq ans !

Photos : LGCT.