Séverin Hillereau ayant décidé de se lancer à son propre compte, c’est Romain Sottas qui le remplace au sein des Ecuries Lutta, à Lossy. Champion romand en titre, champion de Suisse Jeunes cavaliers et ayant participé à de nombreux championnats d’Europe avec la relève, Romain Sottas se réjouit d’intégrer cette écurie de renom : « C’est une belle opportunité qui s’est offerte à moi, explique-t-il. Je connais Gian-Battista Lutta depuis de nombreuses années déjà et chez moi, à Marsens, je n’avais plus trop de chevaux à monter. Comme Séverin Hillereau est parti, ils cherchaient un cavalier pour le remplacer. J’avais vraiment envie de continuer dans le sport et continuer ainsi de progresser dans mon équitation. »
Jusqu’à présent, Romain Sottas montait dans les installations familiales à Marsens, qu’il gérait de concert avec son père Christian Sottas, chef d’équipe des juniors et jeunes cavaliers suisses. Pourtant, le trentenaire, qui a notamment travaillé chez Pius Schwizer, Willi Melliger ou encore Lars Nieberg, a décidé de saisir cette opportunité, afin de travailler auprès d’un des meilleurs marchands de chevaux, Gian-Battista Lutta : « Je suis vraiment ravi car je rejoins une super équipe à Lossy. Il y a Alain Jufer et Aurélia Loser, ainsi qu’Inès Bruttin qui monte plutôt les jeunes chevaux. Pour l’instant, je suis le petit nouveau. Je monte entre 4 et 5 chevaux, dont un excellent 8 ans. Je ne travaille qu’à mi-temps. C’est à partir du 1eroctobre que je vais commencer à 100 %. Ce qui est vraiment pratique dans une écurie de commerce, c’est qu’il peut y avoir des échanges de chevaux au sein de l’équipe, afin de garantir que le cheval soit monté par le cavalier qui lui correspond le mieux. » La vie professionnelle du fin cavalier de Marsens prend donc un nouveau tournant.
Séverin Hillereau vole de ses propres ailes
Ayant décroché un grand nombre de succès aussi bien au niveau national (vainqueur de plusieurs Grand Prix) qu’international, Séverin Hillereau s’est mis à son compte depuis le 1er mai. « J’ai pensé que c’était le bon moment pour me lancer. Je ne voulais pas avoir de regrets. J’ai l’âge pour le faire et j’ai acquis pas mal d’expériences ces dernières années, notamment chez Gian-Battista Lutta, où j’ai passé de merveilleuses années. »
Marié à la cavalière suisse Joëlle Brahier, avec laquelle il a eu une petite fille l’an dernier, le Français s’est rapproché un peu du manège familial de son épouse à Corminboeuf et s’est installé à Prez-vers-Noréaz. Là, il loue plusieurs boxes et plusieurs propriétaires lui font déjà confiance. « J’ai vraiment envie de vivre de belles aventures avec des propriétaires qui désirent construire quelque chose sur le long terme. Pour l’instant, j’ai 8 chevaux, dont deux jeunes qui m’appartiennent », précise de cavalier de 36 ans. A Prez-vers-Noréaz, Séverin Hillereau peut profiter des belles installations de Delphine Piller : « Il y a un manège, un paddock, des parcs, tout est neuf et tout a été pensé pour les chevaux.» Le cavalier français sait qu’il est dans une phase de transition et qu’il devra faire l’impasse sur les concours de haut niveau durant quelques temps, mais il garde évidemment l’envie de remonter ces épreuves très vite.