Après avoir assuré la qualification de l'Irlande aux prochains Jeux Olympiques en remportant la finale de coupe des nations de Barcelone, Rodrigo Pessoa quitte les rênes de le l'équipe avec le sentiment du devoir accompli. En 2017, l'équipe avait remporté la médaille d'or aux Championnats d'Europe de Göteborg.
À l'aube de ses 47 ans, le brésilien a décidé de se reconcentrer sur sa propre carrière de cavalier à un an des Jeux Olympiques.
Le brésilien a communiqué son départ sur les réseaux sociaux : "Alors que je termine cette aventure en tant que Senior High Performance Jumping Director de l'équipe irlandaise, j'ai le sentiment d'avoir accompli ma mission initiale avec eux. La qualification pour les Jeux Olympiques de 2020 était notre objectif et nous l'avons atteint ensemble en tant qu'équipe, étendue mais unie. Sur la route vers cette qualification, nous avons décroché un titre européen qui nous échappait depuis plus de 15 ans. Je suis très fier de dire qu’au cours des trois dernières années, ce sont plus de 30 cavaliers irlandais qui ont concouru en Coupe des Nations. Peu de pays peuvent se targuer d’en avoir fait autant. L'Irlande est une nation qui compte un grand nombre de cavaliers internationaux talentueux, et je suis fier d'avoir travaillé avec eux pendant mon mandat.
J'ai toujours été impressionné par ce que signifiait le fait de porter la veste verte et de représenter l’Irlande.
En cours de route, nous avons connu des hauts et des bas, mais la motivation n’a pourtant cessé de croître. Ces périodes difficiles vous permettent d’apprécier les bons moments et d’aspirer à en vivre encore davantage.
Je ne peux clore ce chapitre sans remercier James Kennedy de m'avoir offert cette opportunité. J'aimerais également remercier le comité ‘High Performance’, Gerry Mullins, Taylor Vard et Michael Blake pour leur soutien constant. Michael Blake n'a pas seulement été un membre précieux de ce comité, mais aussi mon assistant ; son enthousiasme inlassable était contagieux et je le considérerai toujours comme un proche allié. Je remercie aussi le personnel interne de HSI (Horse Sport Ireland) et plus particulièrement Triona, Debby et Sophie pour nous avoir toujours soutenu de loin.
J’ignore qui me succèdera ; quoi qu’il en soit, je lui souhaite toute la réussite possible, et je resterai un supporter loyal de l’équipe irlandaise.
Je vais désormais me consacrer pleinement à ma famille, mon entreprise et ma propre carrière de cavalier."