Alors qu’elle s’apprête à fêter ses soixante ans au cours d’un safari, Laura Kraut, meilleure cavalière du monde, s’est offert un autre cadeau avec quelques jours d’avance. À Washington, un concours qu’elle fréquente depuis des dizaines d’années, l’Américaine a imposé l’excellent Très Bien, un hongre de dix ans par Toulon et issu d’une lignée maternelle prestigieuse, celle, entre autres, d’un certain Vagabond de la Pomme. En signant le double zéro le plus rapide de la compétition, la paire a supplanté celles formées par Daniel Coyle sur Incredible et Ben Maher associé au revenant Faltic HB.
Meilleure cavalière du monde au classement mondial Longines, Laura Kraut a tenu son rang à Washington, samedi 25 octobre, pour empocher la victoire dans le Grand Prix de ce CSI 5*-W, deuxième des sept étapes de la Ligue d’Amérique du Nord Longines de la Coupe du monde. Celle-ci a réuni trente et un couples. Et dès le début de ce temps fort, une certaine dualité s’est imposée : plusieurs sans-faute se sont enchaînés, de même que les abandons. Finalement, huit paires ont filé au barrage, trois en ont été privées pour un point de temps dépassé et huit ont été éliminées ou ont abandonné.
Laura Kraut pouvait avoir le sourire avec son génial fils de Toulon. © Washington International Horse Show
Ouvreur du barrage, Abdel Saïd a rallié l’arrivée en 41’’55, avec une faute. Aux rênes de Quaker Brimbelles, le Belge termine sixième et confirme surtout sa bonne forme et la montée en puissance d’une jeune génération prometteuse. Tandis que sa jument de tête, Bonne Amie, a pris une pause bien méritée après les championnats d’Europe de la Corogne, Quaker Brimbelles, dix ans, a signé son premier classement à 1,60m, une semaine après la cinquième place d’Al Amir 3, alias Calvaro, neuf ans, à Tryon. Bien qu’enregistré au stud-book Zangersheide, Quaker Brimbelles est né en France, au haras dont il porte le nom. Son père, Quicksilver St Simeon ne compte que… quatre produits ! Côté maternel, le bai brun est un petit-fils du crack Hickstead et est issu de la lignée de l’étalon Fétiche du Pas.
Premier classement en Grand Prix 5* pour Quaker Brimbelles ! © Washington International Horse Show
À la suite du duo franco-belge, Brian Moggre et Lillie Keenan ont tenté leur chance face à leur public. Tous deux ont concédé une faute. Le premier misait sur son fidèle et inoxydable Urmel 117, alias MTM Vivre Le Rêve, seize ans. Le fils d’Ustinov a arrêté le temps en 42’’51 pour s’octroyer le septième rang. Fasther, son cadet d’une année, est, lui, allé beaucoup plus vite avec Lillie Keenan. Le duo, très en forme cet été à Paris et Aix-la-Chapelle après un an et demi d’absence, a accroché une nouvelle place d’honneur en se classant cinquième, pendant que son cousin, Jesther, terminait sixième du Grand Prix 3* de Leeuwarden avec son nouveau cavalier, Maikel van der Vleuten. De quoi mettre une énième fois l’élevage de la famille Moerings à l’honneur !
Laura Kraut a ensuite plié le match sur l’excellent et démonstratif Très Bien. Cet attachant fils de Toulon et petit-fils de l’excellent père de mère Nabab de Rêve, a décroché la plus belle victoire de sa carrière. Sa grand-mère, Sauterelle de la Pomme, fait de lui un cousin du brillant Vagabond de la Pomme et lui prodigue des origines maternelles de premier ordre. Mais cela ne fait pas tout. Une fois en piste, le hongre de dix ans se retrouve seul avec les armes qui sont les siennes. Et à Washington, l’ancien partenaire de Tim Gredley a remporté la bataille. “Je ne pensais pas qu’il était possible de faire sept foulées entre le 2 et le 3, mais Lillie Keenan l’a fait juste avant moi. Alors, je me suis dit que j’allais voir comment je sautais le 2 et essayer. Très Bien a déployé ses ailes pour sauter le 3, parce que la distance était vraiment longue ! Je n’arrive pas à croire qu’il a fait ça ! C’était très difficile. Je suis allée aussi vite que j’ai pu. Très Bien est un cheval très pratique et habile, ce qui m’a fait dire qu’il serait à son aise en indoor. Il se donne beaucoup”, a commenté Laura Kraut, numéro 8 mondiale et habituée à ce concours depuis sa première venue, en 1978. “J’avais déjà observé Très Bien avec Tim, et je l’aimais déjà beaucoup. Tim s’est toujours dit qu’il était trop grand pour lui, alors je l’ai convaincu de me le vendre. C’est un cheval incroyable. Il est capable de très bien sauter dans une grande piste, puis arriver dans un espace plus étroit ne le dérange pas.” Désormais, la championne américaine prévoit de prendre un peu de repos, afin de célébrer comme il se doit… son soixantième anniversaire ! “Nous allons aller en safari en Afrique du Sud. C’est un bon résultat sur lequel finir avec ce break !”, a-t-elle ajouté dans un sourire.
Après Dublin avec Bisquetta, Laura Kraut a remporté son deuxième Grand Prix 5* de l'année à Washington aux rênes de Très Bien. © SDH Photography / FEI
Derrière elle, ses adversaires ont tous mordu la poussière. Daniel Coyle et son bien nommé Incredible, un produit du fabuleux élevage de la famille Bosch, se sont contentés du deuxième rang après un double sans-faute bouclé en 41’’14. Alors que Jessica Mendoza aurait pu ravir son deuxième Grand Prix 5* de l’année avec sa géniale In The Air, révélation de la saison estivale, une faute l'a reléguée au quatrième rang. La Britannique et sa fille d’Air Jordan, sœur utérine de Guidam Sohn The Second, alias Summerhouse, une autre de ses montures, avaient pourtant enregistré un temps canon et inégalé : 39’’19. Juste après elle, Nayel Nassar et Little Magic d’Asschaut, qui se révélait à ce niveau du haut de ses quatorze ans depuis quelques semaines, ont poussé deux barres à terre. Malheureusement, la baie semble s’être blessée en toute fin de barrage, à l’antérieur droit, expliquant ses huit points. Elle a quitté la piste en boitant assez franchement, son cavalier ayant mis pied à terre dès la réception du dernier vertical, franchi tant bien que mal par la généreuse baie.
Daniel Coyle et Incredible ont été les dauphins de Laura Kraut et Très Bien. © Washington International Horse Show
Le tiercé gagnant a finalement été complété par le dernier partant du barrage : Ben Maher. Le second Britannique de cette finale au chronomètre ne pourra que se délecter de ce résultat, obtenu avec le merveilleux Faltic HB, qui avait fait son grand retour en août, à l’occasion d’une épreuve à 1,40m et après plus d’un an et demi d’absence. À quinze ans, l’étalon, quatrième des Mondiaux de Herning et des Européens de Milan, n’avait plus évolué à ce niveau depuis décembre 2023 et la finale du Top Ten Rolex IJRC. Un retour plus que réussi, donc !
Photo à la Une : Laura Kraut et Très Bien ont mis Washington à leurs pieds. © SDH Photography / FEI
Les épreuves du CSI 5*-W de Washington sont à (re)voir sur Clipmyhorse.tv.
