CSI*** Caen
Le CSI*** de Caen accueillait cette année une toute nouvelle formule. Une finale nationale très richement dotée (70.000 euros) regroupant les meilleurs cavaliers français internationaux prenait place dans le parc des expositions le vendredi avec une victoire de Pénélope Leprévost sur King Solier. Pendant cette journée, les cavaliers internationaux avaient droit de s'échauffer sur des parcours d'entraînement avant de rentrer en action le samedi pour deux journées avec 5 épreuves dont chacune comptait pour le ranking. Un concept intéressant que les cavaliers ont apprécié.
L'épreuve phare du week-end restera néanmoins le Grand Prix dominical … même si il était un peu moins doté que la finale nationale FFE ? Normandie 2014. 60 couples étaient au départ mais l'on pu rapidement se rendre compte de la délicatesse du parcours.
Félix Hassman pensait bien être le premier à résoudre l'énigme du chef de piste mais c'était sans compter sur une faute de Horse Gym's Lianos sur le dernier obstacle du double de verticaux finales. Il faudra finalement attendre le 9 ème concurrent, Jérôme Hurel, déjà vainqueur de la grosse épreuve la veille, sortir du parcours sans faute. Julien Epaillard se fera quant à lui piéger dans le triple avec Labrador de Brekka alors qu' Olivier Guillon fera chuter les palanques du numéro 11 avec Lord de Theize.
Très en verve la semaine dernière, l'élevage d'Helby n'aura pas manqué grand-chose une nouvelle fois cette semaine. Miss d'Helby se fera piéger sur l'oxer n°10 aux couleurs de Normandie 2014 alors que Kouros heurtera le spa avant de doubler son score sur le dernier obstacle.
Grégory Wathelet se fera également piéger par un oubli d'Olympia qui semblait ne pas vouloir offrir une place au barrage pour fêter ses adieux avec son cavalier alors qu'elle aura formidablement sauté tout le reste du parcours. La fille de Carolus reprendra désormais part à la compétition sous la selle de sa propriétaire, Laura Kraut.
Pas de chance non plus pour Jean Marc Nicolas qui fautera sur l'entrée du triple avec son vaillant Modesto alors que Michel Robert s'emparera du meilleur temps des 4 points sous la selle de Kellemoi de Pepita.
Jérôme Hurel sera le premier des 9 barragistes à prendre le départ. En confiance, le français prendra tous les risques … mais Kho s'arrêtera sur le vertical blanc aux couleurs de SPGO. « Je savais que derrière moi, il y avait des gens très rapide comme Eric Lamaze ou Eugénie Angot. Je sais bien que venir en biais sur un obstacle étroit, ce n'est pas ce qu'elle préfère et malheureusement, il y avait des pots de fleurs à droite qui empêchaient de s'écarter pour aborder convenablement l'obstacle. Néanmoins, c'est un très bon week-end avec une victoire hier et de nouveau sans faute dans le Grand Prix. »
Quatre points également pour Timothée Anciaume qui ne peut éviter une petite faute sur la palanque de Jarnac, de nouveau au barrage une semaine après St Lô. « Je suis très content car il vient d'enchaîner deux semaines de concours en sautant de manière formidable. J'ai tourné un petit poil au dessus de la palanque où il fait une mini touchette, ce que je ne trouve pas grave mais le cheval est vraiment très en forme. Ce sont nos deux premiers indoor avant d'enchaîner avec Lyon et Liège. J'emmènerai Lamm et Jarnac sur place et je choisirai ensuite leur programme sur place. C'était ici mes deux premiers indoor avec Jarnac, mais je me rends compte que cela lui convient très bien. Il a beau être fort puissant, avec le niveau de dressage qu'il a aujourd'hui, il est capable de se remettre en place sans problème. »
Véritable outsider de ce barrage, Pauline Guignery ne se posera pas de question et réussira le premier double sans faute de l'épreuve en 39''80 avec Vinca Major. « Je suis évidemment ravie. J'avais commencé ma saison indoor à Dunkerque où j'ai remporté le Grand Prix avant de me mettre sur la hauteur à St Lô. Ici, j'ai réglé les problèmes que j'avais rencontrés et c'est passé. »
L'américain Kate Levy et son Vent du Nord auront essayé mais ne pourront éviter une faute. « C'est le jeu, j'ai été le plus vite que j'ai pu mais je suis très contente car mon cheval a très bien sauté d'autant plus que c'était son premier indoor de la saison. »
Derrière les têtes d'affiches se cassent les dents à l'image d'Eugénie Angot qui se fera piéger au même endroit que Jérôme Hurel par un stop d' Illostra Dark avant de doubler son score sur l'entrée du triple devenu double.
Grandissime favoris de l'épreuve Eric Lamaze aura fait honneur à Caen. Il réalise un magnifique tour avec un Hickstead virevoltant qui abaissera de près de deux secondes le temps de la jeune française.
A un tel point que Kevin Staut ne tentera même pas de rivaliser mais se contentera de réaliser le double sans faute avec un très spécial Gastronom Z. « Hickstead est passé juste avant moi et je savais que je ne pourrais pas aller le chercher alors je pense qu'il n'était pas nécessaire de jouer avec le feu inutilement surtout que juste après le premier obstale, ma martingale s'est cassée. Ca m'a conforté dans le choix de ma stratégie. Gastronom vient d'enchaîner plusieurs grosses épreuves ces derniers temps, monsieur Marie voulait que les éleveurs puissent voir notre étalon en action et je pense que le cheval a montré ce qu'il avait dans le ventre. C'est vraiment un super compétiteur même si il manque encore d'expérience pour jouer les victoires mais je pense que l'année prochaine il sera prêt même si ma priorité avec lui sera avant tout les Coupes des Nations en vue d'une participation aux championnats d'Europe avec lui. »
Comme Jérôme Hurel et Eugénie Angot, le belge Vincent Lambrecht sera le troisième à se faire piéger en voulant couper court pour aller chercher ce vertical blanc avant de doubler son score avec une faute en fin de barrage et d'écoper comme les autres d'un lourd score de temps dépassé. « J'aurais dû tourner derrière ! Lorsque j'ai reconnu, je pensais que ça allait aller mais lorsque j'ai tourné et que je lui ai demandé de repartir, je n'ai pas eu de réponse… Après, j'étais un peu déconcentré. Je savais que c'était loupé … Je suis néanmoins très content car ma jument a très bien sauté, elle a connu un petit passage à vide cette année et là, elle est de retour.
Deuxième belge et dernier candidat à s'élancer, Ludo Philippaerts part en toute tranquillité sans jouer le chronomètre avec Kassini'Jac mais il ne peut éviter une faute sur le même oxer que Kate Levy et termine finalement avec 8 points de pénalité laissant la victoire au champion Olympique en titre.
« Hickstead a fait Caen au tout début de sa carrière où il avait remporté une épreuve du mètre quarante et l'une des raisons qui m'a poussé à revenir ici à Caen en tant que champion Olympique, c'est aussi pour remercier les organisateurs qui ont toujours été très gentil avec moi et qui m'ont encore fait une grande faveur cette année en permettant à deux jeunes cavaliers canadiens de m'accompagner. Grâce à eux, je suis fier d'emmener de jeunes cavaliers canadiens en Europe pour leur permettre de s'aguerrir. Chaque victoire est différente et je suis très heureux d'avoir pu m'imposer ici d'autant plus que lors de mes dernières venues, j'ai souvent eu à monter d'autres chevaux qu'Hickstead dans le Grand Prix et je ne pouvais dès lors être aussi performant. »
